佛教看人生
一、壽命是個謎嗎？
自古以來，壽命就是一個非常神秘的問題。除非在心智上下過功夫的修行人，否則誰都不知道死神什麼時候會跟我們碰面，也許二十年後或者明年，也許是今天或者下一分鐘隨時可能有車禍、地震、心髒等意外災害，真是太可怖了。因為我們大家都不知道自己的死期，所以把’朝不保夕’這句成語用在我們身上，真是顯得格外貼切。佛陀在《四十二章經》中告誡弟子’從命只在呼吸間’，意思是說，一氣不來，便屬隔世。我們誰也沒有把握這有生之年，趁活著的時候，努力學習，積極行善，用功的修行。免得臨命終至，急得像一只落湯的螃蟹。
察覺’人命無常’的事實，對我們有很大的益處。因為體會到生命無常的人，便不會再放蕩和貪逸了。因此，對於生命無常的覺醒是智慧的開端，也是解脫苦海的第一步。難怪在《佛門日課》裡，普賢菩薩要提醒我們：
’是日已過，命亦隨減。如少水魚，斯有何樂？
當勤精進，如救頭燃。但念無常，慎勿放逸！’
二、世間的成就不一定和生死有關
財富、學識、地位、美貌和生死是多半不相干的。縱使富貴如王侯，世俗的學識淵博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大難來時，仍不免手忙腳亂，一命嗚呼。假如佳人才子就可以長壽，那麼就不會有’自古紅顏多薄命’的說法了。所以不可因美麗的容貌而生驕傲。
不可以為我們年紀輕而就認為閻羅王還在睡覺，不會這樣快找上門來。須知：棺材裡所裝的死人不一定是年老的。在人生旅途上，走不到終點而躺下來的大有人在。因此，古人警惕我們說：’莫待老來方學道，孤墳多是少年人。’
人的死期很難預料，有的胎死腹中，在還沒有出生以前就死了，有的嬰兒一出生因染上黃膽病和血友病就長辭世間了；有的小孩活到三、四歲就被車壓死；有的長大成人，在青壯年時，因遭意外而傷亡了。
人不可以恃著聰明才智而輕慢他人，因為聰明而夭折的人也很多，例如：我念小學時，隔壁有位姓歐陽的班長，功課樣樣第一，可是在小學五年級時就生了肺炎而離開人間。小學六年級又有一位姓柳的高材生，因脖子長瘤死了。
有了財富和地位也不能夠傲慢。你看，中國從秦漢到清朝，歷代皇帝的平均壽命才三十多歲，美國總統肯尼迪有地位、有才干又有魄力，可是沒有人會想到他會那麼早就死了。以歌唱起家的貓王普裡斯萊擁有私人噴射客機、劇院、保镖，可是死得卻很突然。
信了宗教也不一定能夠長命百歲。例如，屏東有一位信基督教很虔誠的青年人，剛大學畢業不久，因為飛機失事而’蒙主恩召’。當我讀研究生時，有一位念企業管理系的學弟，名字叫塗有生，信了佛教，而且也當佛學社的社長。很不幸的是，他去珊瑚潭郊游，涉水過河時，滑倒溺死，這不是佛法不靈，而是自己功夫不到家，學佛不得力，才無法轉變定業。
我引用這些真實的故事，其目的在說明，世俗的學問和技能只能解決生活上的小難題，不能解決生死的大問題。各種宗教都致力尋求生死大事的解答，而惟一能徹底解決生死的只有佛教。信基督教，天主教、摩門教，雖然可以升天堂，但卻不能脫離六道輪回。佛教的教法和義理雖然盡善盡美，但並不是相信了就可以了事，還要不斷地理解和實行，才能夠實證永恆的真理，確實解決生死的問題。我們千萬不要認為信了佛教，閻王爺就不會這麼快找上門來，因而也就漫不經心了。我們應該知道’定業難轉’這個事實。除非在佛法上修煉到有真功夫，能生死自在，對於生死問題確實十分有把握以外，否則還要拼命努力用功。絲毫懈怠不得。佛陀在《四十二章經》裡說得好：
’修道的人好像一頭牛，背部載著很重的東西，走在泥沼當中，雖然身體已經很疲倦了，但是仍然不敢左顧右盼或稍停片刻；一定要繼續努力，等到走出了淤泥以後，才可以安心休息。修道的人應該觀察世間一切自私的情欲比淤泥還可怖，專心用功修道，才可以出離苦海。’
三、營養、運動和奉命
諸君千萬不要認為：只要多加營養多運動，壽命就一定可以延長。營養和運動是延長壽命的助緣（輔助條件），而不是真正的原因。因為有許多纨參褲子弟好吃好穿又愛游蕩，壽命卻不長。近代的電影明星李小龍天天練拳運動，卻很早中年逝世了。壽命的長短和知識道德的高低有時也不一定成正比例。譬如，盜蹠有幾千名隨從，橫行天下，為非作歹，壽命活的卻相當長。項囊七歲時做了孔子的老師，可是卻很早就夭折了。我們也不能以壽命的長短，來斷定一個人的品行修養，例如：孔子最得意的學生顏回，他的心念能三個月都不離開，犯了過失，絕不會再得犯第二次，而且從不誇張自己的善行和長處，可是卻也夭折了。諸君千萬不要以為顏回短命是因為營養不良。顏回一箪食一瓢飲而自得其樂，這是他的修養功夫好，如果顏回短命的原因，當然是前世業力的影響。要是一箪食一瓢飲會造成短命的結果，那麼〈普曜經〉和〈因果經〉上所記載，佛祖釋迦牟尼未成道以前曾在雪山苦行六年，每天只吃一麻一麥，怎麼受得了呢？
〈大美百科全書〉裡有一個有關飲食和健康的科學實驗。科學家把老鼠分成兩組，甲組老鼠每天都給它吃得飽飽的，乙組的老鼠則給予少量的食物。結果發現：乙組的老鼠不但平均壽命比甲組的老鼠長，而且乙組老鼠身上的毛也較甲組的老鼠有光澤。心理學上也有類似的實驗，例如，把白老鼠分做兩組，甲組的白老鼠每天喂飽後，偶而用’電擊’來刺激它們：乙組的白老鼠則盡量讓它們挨餓。結果發現：甲組的白老鼠犯胃潰瘍的比例，較乙組的白求恩老鼠高出了許多。這也說明了：產生胃潰瘍的原因主要是精神緊張，而並非饑餓。在自然界中，我們很容易找到吃得少而長壽的證據，例如，烏龜每天只吃很少的水草而可活上數百年。獅子老虎每天吃下很多肉類，壽命卻反而短。在現實社會中也是如此，天下絕對沒有暴飲暴食而活長命的人。我見到許多住在鄉下的山上的老太婆，她們每天都吃很簡單的蔬菜，卻能活到九十高齡，你說奇怪不奇怪！
四、長壽的因和緣
壽命的長短跟財富、地位、常識、美丑等無關。可是跟’慈悲心’卻大有關系，俗話說，’仁者壽’。這話一點也不錯。宅心仁厚，寬於待人一定有好報。今生長壽的人，一定是過去世或今世對人類和動物慈愛的結果，今生短命的人，必然是前世或今生殺害動物的結果。
今生慈悲行善而短命的人，乃是因為他前世所造的惡業先結果，而今生的善業剛種下不久，還沒有結果的緣故。行善而遭到惡報，應趕緊忏悔過去的惡業，而不可怨天尤人，說是行善沒好報。
我們需要了解’心地’的原理。當我們墾地播種花的種子時，為什麼雜草會先長出來呢？因為地裡面先前就有雜草的種子，否則雜草怎麼會那麼快長出來呢？（關於吉凶禍福的根源，請參閱拙著〈改造命運的原理與方法〉第四章）
下面我就扼要地把長壽的因緣說明一下：
長壽的因--仁愛心，慈悲或救護所有動物，放生、宣揚放生戒殺的原理，施捨飲食（請人吃素或以小米喂鳥）。
長壽的緣--心平氣和，不動怒，生活有規律，調節飲食（不暴飲暴食），足夠的營養，不過度勞累等。
夭折的原因--殺害動物，虐待動物等。
夭折的緣--時常動怒，暴飲暴食，過度疲倦結交惡友等。
五、’仁者壽’的鐵證
（一）小沙彌救蟻延年
《譬喻經》上記載：從前有五個人在離城不遠的森林裡修行，其中一位老師父證得了六神通，他的弟子是一個八歲的沙彌。那老師父因為有宿命通，知道小沙彌的壽命只剩下七天了。他心裡這麼地想：’如果小沙彌在這裡死了，他的父母一定認為我照顧不周，才發生意外，心中就會怨恨我的’。
因此，老師父就告訴小沙彌：’你的雙親很想念你，你可以回去探望父母，過了八天以後再來。’小沙彌很高興地頂禮，辭別了老師父。小沙彌走到半路，天上開始下大雨了。他看到雨水快要流進一個螞蟻窩時，他急忙用土把雨水堵住，使雨水沒有淹到螞蟻窩裡去。
小沙彌回家後，一切都很好，沒有發生任何事故。到了第八天的清晨，他又回到師父那裡，老師父看到小沙彌能夠平安回來感到奇怪。他就入定觀察原因，才知道小沙彌因為救了螞蟻而延長壽命了。老師父又說：’你做了大功德，你自己不知道嗎？’小沙彌說：’我七天都在家裡，那裡做什麼功德？’老師父又說：’你的壽命本來只能活到昨天，因為你救了那麼多螞蟻，所以壽命可以延長到八十多歲。’
小沙彌聽了師父的這番話，對於’善有善報’的原理更加相信，當然心中也很歡喜。於是他就努力用功修行，從不懈怠，後來也證得了六神通的聖果。（摘自《譬喻經》第七卷）。
（二）劉璟放生長命
劉璟是明朝人，他的父親是一位赫赫有名的’大司寇’。劉璟年幼時體弱多病，他原有的五個哥哥都先後夭折了。因此，劉大司寇對於這個最小的兒子的安危十分關切，他請了許多算命先生來看相。很不幸的是大家都說劉璟很難活到十九歲。
恰巧四川有位叫周士漣的著名相士來到京城，劉大司寇就請周相士到家裡來給劉璟算命，周相士看了劉璟的相貌和八字以後，說：’你在十九歲那一年應有一個很難渡過的危厄；不過請你不要絕望，努力忏悔業障。廣積陰德，可能扭轉惡運。’
十七歲的劉璟聽了周相士這一番話，他就決心革除眾惡，廣行善事。而且以《功過格》和《太上感應篇》作為行為的准則。每天逐條檢點反省。起了一個善念，就在東邊的牆壁上劃一個紅圈圈。尤其對於戒殺和放生，特別力行，不敢稍怠。這樣行了三年，竟然平安地度過了十九歲的難關。
有一天，他從船要渡過長江，看到漁翁抓到一只大烏龜。劉璟看到了產生慈憫之心，就把它買來放生。那只烏龜好像很有靈性，一直跟在劉璟的船後送他，跟了五六裡，還依依不捨。當天夜裡，劉璟住在旅捨，夢見一位穿黑衣又短又胖的道人，對他說：’公子廣行眾善，三年從不懈怠。現在你已延壽增祿了。但是你的身體向來薄弱，難免要受寒。但是有小術相授於你，依照奉行，可保平安無病。’說完了，馬上就教劉璟調息的要領。
劉璟醒來，知道是神龜報恩，就依照夢中所學的方法用功，果然健康情況一天比一天進步了。後來他請周士漣相士再來京城，以感謝昔日教誨的恩情。當天晚上他和周相士同床睡覺，周士漣半夜醒來，發覺劉璟鼻子的呼吸非常微細。第二天早晨起床後，周相士就向劉大司寇道賀：’這幾年來，您公子的骨相改變太多了，我昨天跟他一齊睡。知道他已學會了烏龜的呼吸方法，這不但對健康有益，而且能使福壽綿長，這真是他行善的福報啊！’
後來劉璟活到九十八歲，子孫都很賢明，果然符合了周士漣的預言。（摘自《命運在您手上》）
六、從幼年培養慈悲心
慈悲心是各種善行的根本。慈悲大致可分為兩方面，第一種是救貧苦，第二種是戒殺放生。第一種是對人，第二種是對動物。
救濟貧苦的善舉容易被社會大眾所接受，可是戒殺放生就難了，這主要是一般人不明白其中的意義，而我們又很少加以宣揚。
一個人如要長壽，不但要救濟貧困的人，而且要慈心愛護所有的動物。譬如說：看見小孩無知地捕殺蝴蝶、蜜蜂、金龜子、小鳥等小動物，或者用線縛住小動物在虐待玩弄時，應加以勸告或禁止。因為這種行為不但損傷生命，而且會增長殺的習氣；長大以後，容易成為一個沒有仁愛心的人。唐朝大詩人杜甫曾寫詩描述這種玩弄動物的兒戲，並且感歎地說：
干戈兵革斗未止，鳳凰麒鱗安在哉？
吾徒胡為縱此樂，暴殄天物聖所哀！
因為這樣，我們教訓子女，要從小培養他們的仁愛心，看到所有的動物遇到困境，例如：飛蛾赴燈，小蟲被捕，鳥雀受傷，螞蟻被踏，魚蝦被網，走獸被逐…..都應本慈悲的智慧，盡心盡力加以方便救護。
除此之外，還不可隨便把熱水澆在地上，因為地上和地底下住著無數的小動物，這麼做，不但會傷害到他們的性命，同時也會使我們遭到短命的惡報。
同理可知：沸湯、肥皂水、石灰水、濃鹽水、消毒水、水泥、化學藥物都不可隨便亂扔或倒在有蟲的地方，以免減損我們的福壽。佛陀教誡我們：空瓶子、空罐子、空缸、空盆子都應該覆在地面上而不可仰著放，因為仰放著，下過雨後就會積水，水積久了就會生小蟲子。我們要用罐子時，一不小心把水倒掉，小蟲就會干死，這也是殺害生命。挖房子基地或築水溝時，不應使水泥地和水溝下雨後積水才好。因為積水那部分，積了一兩天，就會有蚊蟲在水中產卵，長出小蟲．
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